普段はアナウンサーとして言葉を届ける傍ら、地域でのダイバーシティ（多様性）、インクルージョン、ジェンダー課題の解決に向けた活動に取り組んでいます。

2026年9月26日、豊かな自然に囲まれた十勝の上士幌町で「地方創生・女性活躍フォーラム in かみしほろ」が開催されました。今回、私は基調講演の講師として登壇するとともに、パネルディスカッションのファシリテーターとして現場の熱気あふれる議論を取材・進行してきました。

会場となった生涯学習センター「わっか」には、満席となるほどの多くの参加者が集まり、オンライン配信でも熱気が共有されました。「女性活躍」や「地方創生」を単なるスローガンで終わらせず、誰もがワクワクしながら未来を選び取れる――そんな上士幌町で見つけたポジティブなアクションをたっぷりとお届けします！

【基調講演】多様な生き方を「選べる」まちへ～地方から創る未来の最前線～

「どうすれば、このまちでずっと暮らしたい、関わりたいと思えるだろうか？」

今回の基調講演では、そんな前向きな問いかけを出発点にお話しさせていただきました。

北海道が直面する少子高齢化や若年女性の流出という課題は、地域のあり方を前向きに変えていく大きなチャンスでもあります。女性をはじめ誰もが活躍できるまちを目指すうえで、会場の皆さんに直接共有したかった「3つの視点」があります。

①「ジェンダー」の本来の意味を知る――生物学的性別ではなく「社会的な性差」の話

最初に共有したいのが、「ジェンダー」という言葉の本来の意味です。

一般には「生物学的な性別（Sex）」のことだと捉えられがちですが、それだけを指すものではありません。ジェンダーとは、歴史や文化、これまでの慣習の中で形づくられてきた「社会的・文化的な性差」や「無意識のルール・仕組み」のことです。

「男だから」「女だから」「男は仕事、女は家庭」といった無意識の縛りを見直し、性別にとらわれず誰もが自分らしい生き方を自由に選び、互いに尊重し合える環境をつくること。それこそが、ジェンダー平等の本質です。

② 女性活躍は女性だけのものじゃない――「男性の行動変容」が未来を変える

「女性活躍」と聞くと、女性個人への支援や努力ばかりが注目されがちです。けれど本当の前進に欠かせない鍵は、周囲を取り巻く「意識と行動のアップデート」にあります。

職場の同僚や家庭のパートナーが「頑張ってね」と遠くから見守るだけでなく、日々の振る舞いを見直して隣で共に走る「良き伴走者」になることが大切です。

たとえば職場なら、会議で相手の話を遮らず、発言機会を意識して調整し、誰もが気兼ねなく意見を出せる空気をつくること。

家庭や地域なら、家事や育児を「手伝う」という受け身から抜け出し、対等に担うことで、お互いに挑戦や休息のための「時間と心のゆとり」を創り出すこと。

こうした身近な行動の変化は、女性を後押しするだけでなく、男性自身の柔軟な生き方や過度なプレッシャーの解消にもつながります。一人ひとりの行動が変わることが、まちの未来を大きく動かす力になります。

③「誰かの生きやすさ」は、巡り巡って「自分の生きやすさ」になる！

そしてもう一つ、心に留めておきたいのが「誰かの生きやすさは、結果として自分自身の生きやすさにつながる」ということです。

若者が夢に挑戦しやすい環境、子育てや介護を地域みんなで見守る安心感、シニアの経験が活きる居場所、障害のあるなしに関わらず自分らしく暮らせる土台――。

多様な誰かのためにまちの仕組みや優しさをアップデートしていくことは、いつか自分や大切な人が困難に直面したときの確かなセーフティネットになります。一人の「生きやすさ」を支えることは、社会全体の安心へと巡っていくのです。

大切なのは、誰もが「自分の生き方を自由に選べる」選択肢を増やしていくことです。

生活に合わせて無理なくキャリアを伸ばせる柔軟な環境。ライフステージが変わっても孤立せず、地域全体で支え合えるオープンな居場所。

そして、若者や女性のアイデアがまちづくりに反映され、「自分の声で地域を良くしていける」という手応えを感じられること。

そうした選択肢と安心感にあふれたまちこそが、これからも多くの人に「選ばれる地域」になっていくのだと確信しています。

【政策講話】国のデータが示す希望：地方にこそ「人が活躍できる働く場」がある！

基調講演に続いて登壇された内閣官房の稻川 武宣 氏（人口戦略・気運醸成推進官）による政策講話では、これからの日本、そして北海道にとって非常に勇気づけられる2つの重要データが提示されました。

①「女性・シニアの参加」で人口減少の波は乗り越えられる！

「人口減少が進むと、働く人がいなくなってしまうのでは？」という不安に対し、稻川氏は希望あるシミュレーションを示しました。各種の経済・雇用政策を進めて成長分野の市場拡大を図り、女性や高齢者等の労働参加が進展する「成長実現・労働参加進展シナリオ」が実現した場合、2040年の労働力人口は6,791万人となり、現状からの減少は100万人強にとどまるというのです。社会全体で柔軟な働き方を整え、女性やシニアが生き生きと活躍できる環境をつくることができれば、日本社会はしっかりと活力を維持できるという力強いメッセージです。

② 東京は事務職が余剰、地方には「求められる現場・専門職」のフロンティアがある！

さらに注目を集めたのが、AIやロボットの普及に伴う「2040年の地域別就業構造推計」です。

東京圏（一都三県）：全体として約193万人もの人材が余剰となると推計され、その大半をAI等への代替が進む「事務職」が占めています。
地方・北海道：一方で、北海道をはじめとする地方では、AIやロボット等の利活用を担う専門職に加え、一次産業やものづくり、地域サービスを支える「現場人材」が大きく不足（北海道全体でマイナス41万人）しています。

これは決して単なる人手不足の嘆きではありません。「東京で事務職が飽和していく中、北海道などの地方には、自分の力や専門性を存分に発揮して活躍できる『本物の働く場』が豊かに広がっている」という、極めてポジティブな反転のサインなのです。地方は今、新たな挑戦を求める人材にとって最大の活躍フィールドになりつつあります。

【事例発表】上士幌の現場で輝く！ 3人のチャレンジャーたち

フォーラム後半、上士幌町で生き生きと活動する3人の女性による事例発表が行われ、会場は大きな拍手に包まれました。

八下田 洋子 氏（株式会社生涯活躍のまちかみしほろ）

「周りに信頼できて助け合える仲間がいるという『安心の土台』があるからこそ、自分の特技を活かして一歩踏み出せる」と八下田さんは語ります。町民同士が得意なことで助け合う取り組みは、多くの人の生きがいを生み出しており、「つながりづくりの拠点でありたい」と語ります。

鈴木 香 氏（地域食堂うれしか 代表）

多世代が集うあたたかな食堂を運営しています。
「活動を長く楽しく続けるコツは、まず自分たちが一番楽しむこと！」と笑顔で語る鈴木さん。誰もが集まれる地域の居場所をと、食堂だけでなく、大人のクラブ活動や子どもたちへの自転車教室なども開催しています。

辻 彩香 氏（一般社団法人ねづく 代表理事）

地域おこし協力隊から起業し、アートやデザインで上士幌の魅力を発信する辻さん。
外からの若いクリエイターを呼び込み、偶然の出会いから新しいワクワクを生み出す「土壌づくり」をしています。
「アートの世界はあまり男性とか女性とかを意識することがなかった」と辻さんは語ります。
クリエイティブの力は、垣根を越えた人と人の交差を生み出し、町へ新たな目線と活力を吹き込んでいるのだと思います。
「失敗を恐れず、小さく試してみる」ことができる上士幌のあたたかい風土が、挑戦する人たちを力強く後押ししています。

【パネルディスカッション】本音で語り合った「暮らしやすさ」のリアルと次なる一手

フォーラムのクライマックスとなったパネルディスカッションでは、竹中 貢町長、稻川氏、そして地元の有限会社片原商店 取締役の星 量子 氏、カミシホロホテル 支配人の島田 裕子 氏が登壇。私はファシリテーターとして北海道や上士幌町のリアルな課題と可能性について、深掘りしました。

経営者として、家族として――星さんが語る「コミュニケーション」と「病児保育」

有限会社片原商店の取締役としてスーパーマーケットを経営する星量子さんは、経営の第一線を走りながら、自身も「子育て」と「介護」の重なるケア期を経験してきました。

「会社の中で大切なのは、制度だけでなく日頃の対話。お互いの家庭の事情や体調を率直に話し合えるコミュニケーションがあるからこそ、職場に思いやりと理解の空気が生まれる」と語ります。
その上で「急な子どもの発熱や体調不良に対応できる『病児保育』などのサポートがもっと地域で充実すれば、働く親はさらに安心してキャリアを継続できる」と、切実かつ前向きな提案を言葉にしてくれました。

移住者だから見える魅力と、子育てとの両立に立ちはだかる「送迎の壁」――島田さんが語る

ご家族で上士幌町へ移住し、カミシホロホテルの支配人として活躍する島田裕子さんは、道外出身者のフレッシュな視点で上士幌の豊かな自然や魅力を捉え直し、ビジネスや観光の現場に反映させてきました。

「町の中で何か新しいチャレンジをしようとしたとき、役場や地元企業、住民の皆さんとの距離が近く、連携のスピードが圧倒的に早い。このスピード感が本当に心強い追い風になった」と地域社会が持つ独自の推進力・成長ポテンシャルを語ります。

竹中町長からの「町としてさらに変えてほしいことや、行政への要望は？」という問いかけに対し、島田さんは次のように率直な思いを語ってくれました。

「幼児期の手厚い子育て支援はもちろん本当にありがたいです。ただ、子どもの成長プロセスによって、困りごとの形が変わってくるんです。」

島田さんが吐露したのは、地方特有の「習い事や通塾の送迎問題」でした。都市部のように子どもが自力で電車やバス、自転車で通える距離にない地方では、塾や習い事へのアクセスには必ず親の車での送迎が必要になります。

「でも、仕事をしているとどうしても平日の夕方に送迎の時間が取れない。結果として、子どもがやってみたいと望むことを諦めさせたり、我慢させてしまうことがあるんです。子どもの夢を応援したい気持ちはどの親も同じなのに、『家族を犠牲にして仕事をしているのではないか』と、親として強い後ろめたさを感じてしまう。」

この胸に迫る告白に、会場にいた子育て世代の参加者たちも深くうなずき、竹中町長も真剣な表情でメモを取っていました。幼児期の支援にとどまらず、成長期の子どもたちの学びや挑戦、移動を地域全体でどう支え合えるか――。マチづくりの次のフェーズに向けた、極めて具体的で本質的な宿題が共有された瞬間でした。

「選択肢の広さ」こそが、地域の可能性を切り拓く

上士幌町はこれまで、ふるさと納税による寄付金を活用した「こども園の保育料無料化」や高校生までの医療費無料化など、全国のトップランナーとして果敢な政策投資を実行してきました。

今回のディスカッションで見えてきたのは、「安心のコミュニティ」「官民連携のスピード」「挑戦を歓迎する土壌」という町の強みがあるからこそ、住民が本音の課題を首長に直接ぶつけることができ、行政もそれを素早く政策へと昇華していけるという圧倒的な信頼関係です。

フォーラムの締めくくりには、竹中町長から未来へ向けた力強いメッセージが送られ、続いて多様な形で地域と継続的につながる「ふるさと住民登録制度」の説明会も行われました。定住か観光かという二者択一ではなく、多様な関わり方を応援するこの制度にも、上士幌町が目指す「選択肢の広さ」がそのまま表れていました。

【意見交換会】「かみしほろ女性みらい応援会議」で交わされた声と提言

フォーラム閉会後、別室にて「かみしほろ女性みらい応援会議」のメンバーとの意見交換会にも参加しました。
参加したのは、町内の産業界、行政、金融機関、マチづくり会社、起業家など、第一線で地域を動かしている多彩な顔ぶれの皆さんです。
フォーラムの熱気冷めやらぬ中、それぞれの現場で肌で感じている「上士幌の現在地」と「これからへの期待」について、率直で熱い声が次々と交わされました。

• 「もともとここで働いていた人を呼び戻せる、そんな環境をつくりたい。」
• 「子どもたちが進学などで一度町を出ても、戻ってこられる場所にしたい。」
• 「一方で、『結婚したら女性は一旦仕事を辞める』という古い慣習や文化が、まだ地域や職場の一部に残っているのも事実。」
• 「家族で移住してきたけれど、地域のコミュニティが本当にあたたかく、とても居心地が良いマチだと実感している。」
• 「医療や福祉、保育などのエッセンシャルワーカーは圧倒的に女性が多い職場なのに、意思決定をする管理職は男性ばかり。職場のジェンダーバランスについても、真剣に考えさせられる。」

地域を愛し、誇りに思っているからこそ出てくる、リアルで切実な課題提起の数々。あたたかなコミュニティという素晴らしい土台がある上士幌町だからこそ、古い文化や固定観念を脱ぎ捨てて、アップデートできるはず――。参加者一人ひとりの言葉から、「このマチの未来を自分たちの手で良くしていこう」という前向きなエネルギーがひしひしと伝わってきました。

フォーラムを終えて：「自分で選べる」ワクワクするマチを、みんなで一緒に！

フォーラム、そして意見交換会を通じて私が確信したのは、「多様な生き方を応援し合えるマチは、必ず人に『選ばれるマチ』になる」ということです。地方創生やマチづくりに、女性活躍やジェンダー平等の目線は決して欠かせません。
性別や年齢、生まれ育った場所に関係なく、誰もが自分の意思で好きな生き方を選べること。お互いの挑戦や悩みをオープンに共有し、あたたかく応援し合えること。そして一度外に出たとしても、「いつでも帰っておいで」とあたたかく迎え入れてくれる場所があること。それこそが、これからの地域にとって最大の魅力と強みになります。

「自分で選べる」ワクワクするマチを、みんなで一緒につくろう――。上士幌町から始まったこのポジティブなエネルギーは、十勝、北海道中、そして全国の地域へと広がっていくはずです。

▼フォーラム当日の様子はこちら（YouTubeアーカイブ配信）